虽然柯达眼下依然是影像行业的领导者，但它的领导者地位与形象正日益遭受蚕食。谋而不当，决而难断，这家百年公司11年的转型之路乏善可陈。
虽然是炎热的夏季，上海，老街，一家柯达冲印店店主老张(化名)的心里却没那么热乎，“现在照片冲印的生意难做呀，我都担心这店还能再撑几年。”
事实上，身处“冬季”的远不止老张一人。7月20日，柯达全球公布了最新的裁员方案：在2004年计划裁员15，000人的基础上，再裁10，000，缩减的主要是传统业务的生产和管理部分。
柯达的冬季究竟还有多久？“壮士断腕”的惨烈是否可以结束得更快一些？
老张的店
1993年秋天，做了七八年冲印店生意的老张看到一则电视广告，大意是：世界著名的拍照影像公司伊士曼·柯达公司在上海拓展冲印加盟店业务，柯达为加盟店提供专业的技术和服务，同时免收加盟费。
老张觉得这是个不错的机会，他的店最近生意越来越好，他也刚好希望在拍照和冲洗的技术方面多下下功夫。很快地，他通过柯达的咨询电话了解到，建加盟店如果自己有店面的话，只要根据需要购买适当的器材，并保证一直使用柯达的胶卷和相纸、胶水等耗材，即可成为柯达的加盟店成员。老张算了笔帐，自己有店面和一部分器材，再补充一些柯达的器材和购买一些耗材，成本不算高。
1993年冬天，经过柯达方面在店面外观和陈设方面的统一“包装”，老张的店开张了，因为孩子还小，店铺主要由他自己和老伴打理。虽然离他们不远处还有家“富士冲印店”，但老张的生意还是明显好过那家。
事实上，1993年之前，富士在上海和东北市场占有绝对的优势，柯达的门店数只有富士的1／10。转折出现在1995年，根据老张的回忆，以前富士在色彩方面比柯达有优势，但1995年富士开始在加盟店中推广一种名为“富士特质纸”的新相纸。使用出来的效果很不好，于是很多加盟店从那年开始部分冲印店改换了“东家”。
1997年香港回归，随后1998年开始，上海掀起了一股“香港旅游热”，老张的店也跟着“热起来”。“很多单位旅游，到这边一买胶卷都是十几卷；而且拍完了是肯定要全部冲印出来的，不然没法看。那时是客户围着我们转。”
老张的店其实也是那时候柯达“盛况”的一个缩影。2000年柯达中国加盟店的数量已经由1993年的不到300家猛增到了5000家，虽然有部分加盟店暗地里使用富士的冲洗设备，但是柯达并不担心，通过这些冲洗店，它每年可以从胶卷和相纸类的消费中赚取大量的利润。为了进一步扩大这种优势，柯达还在相机上做起了文章。“买两套柯达胶卷送一部一次成像相机，带动大众消费。”这甚至后来成为了一个经典的行销案例。
更坚定柯达信心的是，当时其大中华区副总裁叶莺赢得了压倒性的“98协议”，这使富士在1998－2001年这段历史中对中国市场“束手无策”，柯达独享这段“阳光灿烂的日子”。
方圆之间
冲印店的生意什么时候开始陷入困境？老张说，那是在2003年，正好赶上非典。等非典过去之后，数码相机在中国越发普及，生意就越来越难做了。
危机其实可以倒退到更早些时候，2001年开始，中国市场已经开始陆续出现“日系”数码相机：佳能、奥林巴斯、索尼、尼康……数码变焦、光学变焦、自动、手动，这些产品看起来功能新颖而具备多样性；通过LCD(液晶显示屏)可以直接观赏照片，无须冲洗；通过存储卡保存照片，不需要胶卷———这些优势构成了对传统相机和照片冲洗业务直接威胁。但因为当时数码相机的价格偏高，一台200万像素的数码相机需要2000多元，而传统相机价格大多是400－600元左右，高出四五倍的价格，加上传统消费习惯的限制，数码成像在2001年的中国，并没有成为“市场主流”。
然而，市场变化之迅速超出老张的预期。2003年老张店里的客户开始减少，为了保证服务质量，他不仅让自己的孩子也参与进来，还雇了两个帮手，希望加快冲印速度，留住客户。但是数码相机战场上的“价格硝烟”对老张店里的生意影响越来越大，原本价格在2000元以上的相机已经跌到了1000元左右，400万、500万像素的相机和更多功能的相机层出不穷。“数码相机拍出的照片，一般不需要冲印，刻个盘或者网上传阅就可以了。即使有人喜欢打印出来，也会有选择地挑选一些，很难再出现大批量的业务了。”
根据柯达年报，2000年柯达的净利润为14.7亿美元，而到了2003年，这个数字是2.87亿美元，年跌幅超过46％。2003年底，为避免利润进一步下滑，柯达(中国)紧急做出决定，将5000家加盟店中的1000家改成数码冲印店。老张的店因为经营时间比较久，业绩也一直表现不错而“入选”。他还记得柯达(中国)的市场部经理甚至亲自拜访他们，讲述新业务，保证信心。
因为周边竞争对手不多，老张的新店生意还能维持，但他也有担心。“惠普和爱普生都在做数码打印，他们在这方面有优势，同时推广的是家庭策略。现在还好，他们的机器和打印耗材比较贵，人们还来我店里冲印。但如果这也像数码相机一样，技术发展了，价格下跌了。我都不知道我的店还能维持多久。”
其实
