企业年金是一种由企业单位自主发起设立、企业员工自愿参加的补充养老保险体系。从金融的角度考虑，这是一种以民间储蓄为基础的私人养老保障机制。
企业年金也是企业员工福利计划的重要内容之一。从现代人力资源管理的角度看，员工福利计划是指企业为员工提供的非工资收入福利的“一揽子”计划。它一般由以下部分组成；(1)国家立法强制实施的社会保障制度，包括基本养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险等法定计划；(2)企业出资的企业年金、补充医疗保险、人寿保险、意外及伤残保险等商业保险计划；(3)股权、期权计划；(4)住房、交通、教育培训、带薪休假等其他福利计划。
据国内保险业界有关资深人士介绍说，我国企业员工福利大致经历了3个发展阶段。统包阶段：在计划经济时期和改革初期，员工福利的主要内容几乎囊括了衣食住行、生老病死等各方面，而福利形式是以物质为主，包括福利分房、公费医疗、免费教育等，保险费用完全由国家或企业承担。过渡阶段：在计划经济向市场经济体制转轨的过渡阶段，福利的形式主要是货币给付，其内容包括各种奖金、津贴、补贴和救济金等。在这一阶段，从企业到员工的福利意识明显增强，但传统体制的惯性还在延续，整个福利体系还未建立，因此经营效益较好的企业主要以货币的形式向员工发放福利。目前，我国正在逐步走向综合服务阶段。随着人们收入水平的提高，货币收入的边际效用递减，人们更注重生命健康，注重风险保障。同时，随着现代企业制度的建立，人力资源管理的概念逐步引入企业管理中。因此，这个阶段企业员工福利的特点是向员工提供服务型的产品，包括意外伤害险、养老金、医疗保险、旅游、带薪休假等。
